[indent] Четыре года тюрьмы длились целую вечность. Так кажется, когда каждый твой день похож на предыдущий. Ощущение безысходности парализует, дни тянутся невыносимо долго, и со временем, ты привыкаешь, жить в эдаком затворническом вакууме. Вик тоже привык. Правда не сразу. У него была возможность все изменить, он мог пойти на уступки, мог сотрудничать со следствием, однако на все уговоры и предлоги полицейских он отвечал отказом. Ненависть к легавым была сильнее, чем желание снова ощутить свободу. Верность дому Кэббот так же сыграла свою роль, а передачки, которыми снабжал Джо, помогли Вику продержаться. Так или иначе, Виктор отсидел полный срок, не смотря на все трудности и невзгоды, сопровождающие его из года в год.

[indent] Долгожданная свобода, но что теперь? Виктор раскуривает сигарету, делает глубокую затяжку и запрокинув голову любуется крупными, пышными облаками. В отражении черных, солнцезащитных очков все вокруг напоминает старый, потрепанный временем, фильм. Очередной пережиток прошлого, который по истечению определённого отрезка времени отправится на полку собирать пыль. Таким Вик видел потраченное время в тюрьме, однако, не спешил вычеркивать его из своей памяти.

[indent] Вик опирается локтями на невысокое ограждение, выдыхая едкий дым через нос. Он бездумно разглядывает суда, которые заходят в морской порт, и работяг, что принимают грузы. Вот она простая, спокойная жизнь. Жизнь, в которой Виктору Вега нет места. Сигарета дотлевает до фильтра и в один момент обжигает пальцы. Вик морщится и роняет окурок, небольшой столб пепла касается асфальта и разлетается на куски.

[indent] — Все готово, можем ехать, — окликает его со спины Эдди. В его толстых пальцах аккуратно сложенный лист белой бумаги. Когда Виктор протягивает руку, Эдди взмахивает бумагой и начинает трясти ей перед лицом друга.
[indent] — Что ты готов дать за нее, Вик? Готов встать раком и простонать мое имя? Эдди улыбается, по его лицу стекают крупные капли пота. Вик выхватывает листок из рук «красавчика», и бегло вчитывается в содержимое. Обещанная справка о трудоустройстве на руках, теперь возможно, Скагнетти оставит его в покое.
[indent] — Знаешь, будь я голубым, других парней бы у тебя не было, — Вик хлопает Эдди по плечу, — пойдем, я и так уже опаздываю. Надеюсь, ты меня подвезешь?

[indent] Большую часть дороги Виктор молчал, изредка поддерживая беседу колкими фразочками и едкими шутками. Эдди увлеченно рассказывал ему обо всем, что произошло за четыре года. Вводил, так сказать, в курс дела.
[indent] — А что насчет остальных? — стряхивая пепел за окно, поинтересовался Вик, — парни надежные?
[indent] — Да черт их знает! Отец, вроде как, им доверяет. Не думаю, что его мнение нужно ставить под сомнение, — пожимая плечами парирует Эдди.
[indent] — Я и не ставил, просто спросил, — затянувшись в последний раз, тихо произнес Вик, — высади меня вон там.

* * *

[indent] Вик открывает дверь дешевого кафетерия. Запах печеного картофеля и жареной курочки витает в воздухе. Он немного приспускает очки, взглядом находит Мистера Розу, и не спеша, скорее даже вальяжно, шагает к его столику.
[indent] — Можешь не сомневаться, Мистер Розовый, я пришел сразу, как только освободился, — холодным, почти безэмоциональным тоном ответил Мистер Блондин. Вик жестом пригласил официантку, и когда она подошла к столику, заказал стакан колы со льдом. Затем он снял очки, и сложив, положил их на стол.
[indent] — Надеюсь, ничего, что я нас еще немного задержу? Вик пристально смотрит на своего напарника, стараясь разглядеть тщательно скрываемое негодование. Мистеру Розе следует отдать должное. Держится он молодцом. Видимо, сглатывать ему, приходится, не впервые. Официантка приносит напиток. Вик отодвигает полу пиджака, достает бумажник и выуживает два мятых доллара. Один из них, естественно на чай.
[indent] — А ты, как я погляжу, во всем стабилен, не правда ли? — Вик улыбается, указывая взглядом на пустой стаканчик для чаевых.

[indent] Виктор выходит из кафетерия и любезно придерживает дверь, чтобы нежного Мистера Розу не задело здоровой дверной ручкой. Он останавливается в нескольких шагах от входа, делает небольшой глоток колы через трубочку и одной рукой надевает черные, солнцезащитные очки.
[indent] — Ну и где твоя машина?