День сменяет ночь, ночь сменяет день. Работа, дом, работа, дом... Эта бесконечная рутина, вечное колесо забот и обязанностей, словно заклинание, которое неизменно повторяется.
Проклятая энергия умножается на проклятую энергию и получается позитивная энергия.
Каждый день работа — помочь магам выжить в этой нескончаемой мясорубке.
Проклятая энергия умножается на проклятую энергию и получается позитивная энергия.
День сменяет ночь. Ночь сменяет день. Работа. Дом. Работа. Дом.

Но сегодня день, отличающийся от вереницы других. Сегодня впервые за долгое время Шоко выберется из этого круга.
Корпоратив работников Токийской столичной технической школы магии — не частое мероприятие. Скорее, эти стены привыкли слушать шум веселья от студентов. Маги с возрастом становятся более угрюмыми. Потери и сильные ранения не проходят бесследно и оставляют уродливые шрамы как внутри, так и снаружи.
Наверное, поэтому так важно иногда собираться, напомнить друг другу, что они живы. Несмотря на всё это дерьмо, через которое каждый проходит, они продолжают идти. И пора наконец-то каждому из них выдохнуть и просто расслабиться, хотя бы на сегодня.
Стоя перед зеркалом, женщина рассматривала себя. Она замечала первые незначительные морщины, как кожа потускнела и из-за недосыпа синяки под глазами уже не замаскировать консилером. Тело изменилось со времен студенчества. Уже потерян тот блеск в глазах, и, пожалуй, с этим уже ничего не поделаешь. Девушка всегда любила прихорашиваться. Она любила долго выбирать наряды и привлекать внимание. Она знала, что очень красива и умеет цеплять взгляды людей. Но из-за большого количества работы, Шоко стала реже уделять внимание своей внешности. Поэтому сегодня она решила побаловать себя и вдоволь насладиться этим процессом. Уйдя с работы пораньше, она долго красилась и приводила свои волосы в порядок. Воздух в комнате наполнился ароматом духов, изысканно подчеркивающих ее женственность. Она тщательно выбирала наряд, примеряя различные варианты перед зеркалом. Остановив свой выбор на изысканном вечернем платье. Ткань плавно облегала ее фигуру, подчеркивая изгибы тела, и шелковисто касалась ее кожи. Корсет на спине делал этот образ более утонченным. Она купила это платье полгода назад, когда решила встретиться со своей давней подругой, с которой они учились вместе. Они с Иори просто шли мимо по улице, как вдруг в витрине магазина они увидели его. Шоко долго думала, брать его или нет. Ведь поводов надеть у нее не было. Но подруга настояла на покупке. И сейчас девушка улыбнулась, увидев, как красиво она выглядит в этом платье.

Хорошо, что все-таки тогда послушала Утахимэ. Все-таки у меня остались поводы.

Сияющая уверенность заметно преобразила ее лицо. Шоко направилась к двери. Она была готова окунуться в атмосферу вечеринки, которая напоминала сверкающий оазис в серой пустоте.
Иэйри пришла одна из первых и заняла угловое кресло, рядом с самоорганизованной барной стойкой, которую коллеги собрались оборудовать для этой ночи. Она разместила свою сумку рядом с сиденьем и медленно огляделась по комнате. Ее взгляд задержался на уютном оформлении интерьера, который создавал непринужденную атмосферу.
Рядом сел Нанами, его рука легко и уверенно наливала вино в бокал Иэйри. Он всегда был галантен и внимателен к девушке, и этот вечер не стал исключением. Его сдержанный стиль и невербальное общение говорили о его спокойствии, это всегда удивляло Шоко, он был словно скульптура из античных времен. Мужчина был не главный любитель поговорить поэтому обменявшись пару доброжелательными фразами, они просто наблюдали как комната наполнятся коллегами.
Приятно увидеть знакомые лица, вне больничных стен. Улыбаться и видеть это в ответ. Пить медленно, не пытаясь быстрее в себя залить пойло. Она наслаждалась ароматом и вкусом напитка, погружаясь в момент, который ощущался как пауза в бесконечном потоке обязанностей и треволнений.
Появление Годжо, конечно же было яркое и шумное, девушка улыбнулась уголком губ. Теперь вечеринка точно начинается. — Годжо, не хочешь доставить нам всем удовольствия и открыть вечер караоке? Я знаю, твой голос может растрогать даже такую скалу как Нанами,— девушка стрельнула озорной взгляд на Кэнто, который казалось быть не особо в восторге от ее слов, но не был на нее зол. Девушка пожала плечами и подмигнула ему. Хотелось просто веселится и шутить, к тому же алкоголь медленно начал туманить разум.
-НО!, — девушка встала и налила целую рюмку текилы, обращаясь к Годжо. — Только после того, как выпьешь этот маленький шотик!
Да, это был ее коварный план. Шоко обожала пить с Сатору, это всегда было очень весело, потому что он очень быстро пьянел и наблюдать за ним становилось еще смешнее.

шоко хитро улыбается, переглядываясь со своим новым сообщником. годжо выпивает ещё один шот, а потом ещё один. девушка возвращается на своё место и берёт в руки бокал вина. совершая несколько новых глотков, она наблюдает, как друг начинает меняться на глазах: тело становится более расслабленным, а речь все более разглагольствует.

небольшая шалость, словно в студенческие времена, когда они с гето подшучивали над сатору. от нахлынувших воспоминаний подступает комок в горло, как давно это было, словно и не было вовсе.
— я, пожалуй, перейду на что-нибудь покрепче, — она берёт всё ту же бутылку текилы и выпивает залпом несколько шотов. огненный вкус напитка растекается приятным теплом в груди. она на автомате заливает ненужные по ее мнению мысли алкоголем. они должны исчезнуть. они не должны помешать ей веселиться. не сегодня. хотя бы не сегодня. еще один глоток. еще один выстрел в неугодное воспоминание, в голове должен быть штиль.

и это правда помогает на время отвлечься и она продолжает смеяться разводя годжо на еще пару шотов, увлекаясь в этот вихрь беспечности.

******

девушка старается поддерживать дружескую беседу, не подавая вид, что снова проваливается в негативные чувства. пытается вникнуть в рассказ иджичи, который, подражая коллегам, опрокинул пару бокалов и теперь ведет себя более уверенно, чем когда трезв. язык развязывается, когда выпиваешь алкоголь, так что весь зал гудел от шума общения и смеха. шоко постепенно утомляется от бесконечных разговоров и общего веселья, словно это начинает действовать на её нервы. она чувствует, что ей необходима некоторая пауза.

— извини, что перебиваю, я скоро вернусь, мне нужно подышать немного свежим воздухом, — она замечает разочарование в глазах собеседника, но ничего не может с собой сделать. сделав виноватую улыбку, она встает и, взяв с собой маленькую сумочку, направляется на улицу.
дверь медленно открывается, и шоко оказывается в одиночестве. прохладный ветер ласкает её лицо, а звездное небо над ней словно приглашает к моменту спокойствия. темные улочки укутаны мягким светом фонарей, создавая умиротворенную картину, которая контрастно выделяется по сравнению с яркими огнями внутри.

она достает сигареты и вновь срывается на свою вредную привычку. второй раз за месяц. всё-таки от себя не убежать. и насильно веселиться у неё не получается. она делает новую затяжку и выдыхает усталость вместе с дымом.

******

вечеринка была в самом разгаре. работники колледжа весело проводили время в уютном зале, обмениваясь громкими разговорами и заливаясь смехом. небольшие группы людей собирались у столов, где дымились изысканные закуски и сияли разноцветные фрукты. напитки лились рекой, а среди гостей мелькали бокалы и рюмки всевозможных размеров и форм. музыка, словно чувствуя настроение, играла громко и ритмично, заставляя сердца биться в такт. разноцветные огни, мягко переливающиеся по всему помещению, раздражали глаза, которые не привыкли к таким буйствам красок.

шоко была погружена в свои мысли. она вновь сидела рядом кенто как в начале корпоратива, но уже не надеялась что этот вечер можно хоть как то исправить. мужчина наливал девушке уже не вино, а абсент. они выглядели как две тени, которым нет места на этом празднике жизни.

она пыталась вспомнить как раньше она наслаждалась подобными мероприятиями, как легко они проходили. время где не было гнетущих чувств мешающих ей расслабиться. — я так давно не танцевала, несколько лет точно — девушка задумчиво рассматривает коллег, которые под влиянием алкоголя пустились в пляс. губы кенто вздрагивают, будто он хочет что-то сказать, но он просто молча протягивает руку. шоко пораженно смотрит на мужчину, но принимает это безмолвное предложение.

в мерцании света и теней, ее тело стало частью мелодии. ее волосы, распущенные локоны, обрамляли лицо, придавая образу загадочности. каждое прикосновение мужчины, с его легким ведением и уверенным ухватом, создавало волнение, медленно распространяющееся по всему телу. в объятиях своего танцевального партнера, девушка ощущала тепло его руки, мягко обвивающих ее талию. шоко чувствовала, как откликается на каждое движение, словно в ответ на дыхание воздуха. от него приятно пахло парфюмом с нотками коры дерева и корицы.

эмоции нарастали, и в конце танца ее дыхание становилось более быстрым, словно она пережила невероятное приключение. она касается кончиками пальцев пиджака нанами и приближается к его уху. — спасибо, — шепчет она и отдаляется, рассматривая его строгое лицо.

нависает странная пауза, в которой шоко начинает чувствовать волнение. её нравиться находится рядом с кенто, но все же она не готова все усложнять, поэтому переводит взгляд в попытке сбежать и замечает старого друга в компании киетаки.

— я проверю как там годжо, боюсь мы перестарались и сейчас он чересчур пьян, — шоко подходит к сатору и садиться рядом с ним. он слегка побледнел и уже плохо координировал свои движения, но в целом был еще в норме.

— ну все, похоже тебе больше не наливаем, — девушка хлопает ему по плечу и откидывается на спинку кресла. она рассматривает мужчин, которые сидели рядом с ней, легко крутя прядь своих волос между пальцев.

— иджичи, я и не знала что ты так хорошо поешь, мне очень понравилось,— мужчина поправляет очки, и его лицо становится красным. ему явно было приятно получить комплимент, и теперь он смущен.

— а вы бы не хотели спеть вместе со мной? — говорит он, немного заикаясь в словах.

— я? ох нет, я ужасно пою, лучше еще раз послушаю тебя. тем более я сама немного перебрала, — она протягивает руку к стакану с водой, который учтиво подает ей киётака.

— а ты, годжо, не хочешь воды?